수학 채널을 검색하면 나오는 영상들 중 절반은 이제 사람이 만든 것이 아니다. 제목은 “삼각함수 완벽 정리!”나 “미적분 10분만에 마스터하기!”처럼 들린다. 하지만 클릭하면 기계음이 쏟아지고, 화면은 저해상도 애니메이션으로 가득하다. 설명은 틀렸고, 예제는 엉터리다. 이런 영상들이 조회수를 쌓아가고 있다. 유튜브 알고리즘은 그 쓰레기 더미 속에서 새로운 사용자를 끌어들이는 법을 이미 터득했다.
문제는 양이다. 하루에 수천 개씩 쏟아지는 AI 생성 콘텐츠가 플랫폼을 잠식하고 있다. 20%라는 수치는 충격적이지만, 실상은 그보다 심각할지도 모른다. 알고리즘은 클릭을 유도하는 데 최적화되어 있기 때문에, 자극적인 썸네일과 제목에 끌리는 사용자 행동을 학습한다. 그리고 AI는 그런 자극적인 콘텐츠를 대량 생산하는 데 탁월하다. 인간의 창의성이나 전문성은 더 이상 필요하지 않다. 그저 “수학 강의”라는 키워드만 있으면 충분하다.
이 현상은 단순한 저질 콘텐츠 문제를 넘어선다. 플랫폼의 경제 구조가 AI 쓰레기를 양산하도록 설계되어 있기 때문이다. 광고 수익은 조회수에 비례하고, AI는 조회수를 빠르게 쌓을 수 있는 콘텐츠를 무한히 만들어낸다. 유튜브는 이 문제를 알고 있지만, 해결할 동기는 없다. 오히려 알고리즘이 더 많은 콘텐츠를 추천하도록 조정하면서, 플랫폼은 사용자를 더 오래 머무르게 만들고 있다. 질보다 양이 우선인 생태계에서, AI 쓰레기는 자연스러운 부산물이 되었다.
아이들은 이런 콘텐츠에 가장 취약하다. 비판적 사고가 아직 발달하지 않은 어린 사용자들은 무엇이 진짜인지 구분하지 못한다. 200개가 넘는 아동 보호 단체가 유튜브에 AI 생성 콘텐츠를 금지할 것을 요구한 것도 이런 이유에서다. 하지만 플랫폼은 수익을 포기할 생각이 없다. 기술이 만들어낸 문제를 기술로 해결하겠다는 주장은 공허하게 들린다. 알고리즘이 쓰레기를 퍼뜨리는 속도보다 더 빠르게 필터링할 수 있다는 보장은 어디에도 없다.
개발자로서 이 상황을 보면 씁쓸하다. 기술은 본래 문제를 해결하기 위해 존재해야 한다. 하지만 지금은 기술이 문제를 만들고, 그 문제를 해결하기 위해 또 다른 기술을 도입하는 악순환이 반복되고 있다. AI는 생산성을 높이고 창의성을 증폭시킬 잠재력이 있지만, 지금의 쓰레기 콘텐츠 홍수는 그 잠재력을 갉아먹고 있다. 플랫폼이 수익 모델을 바꾸지 않는 한, 이 문제는 더 악화될 것이다.
결국 문제는 기술 자체가 아니라, 그 기술을 어떻게 사용하느냐에 달렸다. AI가 인간의 노동을 대체하는 것이 아니라, 인간의 게으름을 대체하는 도구가 되어서는 안 된다. 유튜브의 알고리즘이 AI 쓰레기를 퍼뜨리는 동안, 우리는 그 쓰레기 더미 속에서 진짜 가치를 찾는 방법을 잃어가고 있다. 플랫폼이 책임을 회피하는 동안, 사용자들은 점점 더 많은 쓰레기를 소비하게 될 것이다. 이 흐름을 바꾸기 위해서는 기술적 해결책만이 아니라, 사회적 합의와 규제가 필요하다.
이 영상은 그 현실을 적나라하게 보여준다. AI slop is flooding maths YouTube.
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